Backpacken is populair onder jongeren. Met slechts een rugzak om de schouders naar een ver land, op zoek naar avontuur is voor velen een droom. Thailand is al vele jaren een populaire backpackbestemming onder Nederlandse reizigers.
De meeste backpackers trekken naar Azië. Thailand, Vietnam, Indonesië en Cambodja worden het vaakst genoemd als favoriete backpackbestemming. Vooral de lage kosten in Azië worden als groot voordeel beschouwd. Australië is populair onder werkende backpackers, Laos is het ‘echte’ Azië en Nieuw-Zeeland is in trek onder natuurliefhebbers. Peru, Nepal en Spanje maken de top tien compleet.
Chiang Mai: backpackers paradijs
Chiang Mai, de hoofdstad van de gelijknamige provincie in het noorden van Thailand trekt jaarlijks meer dan 200.000 backpackers. Dat is ongeveer 10% van het totaal aantal toeristen dat jaarlijks de provincie bezoekt.
Deze groep van toeristen, meestal met een rugzak als enige bagage, kenmerkt zich door te reizen met een laag dagelijks budget. De Tourist Authortity Thailand in Chiang Mai schat de dagelijkse uitgaven van deze groep op ca. 1.000 baht (26 euro) per dag, terwijl de grote groep andere ”toeristen” rond 3.000 Baht per dag besteden.
Bescheiden prijzen
Chiang Mai heeft backpackers veel te bieden als het om pensions met bescheiden kamerprijzen, variërend van 100 tot 500 baht per nacht, gaat. Ook zijn er legio restaurantjes en straatstalletjes die goedkoop eten verkopen. Een hamburger is er al voor 50 baht en “Pad Thai”, misschien wel Thailands beroemdste gerecht onder buitenlanders, hoeft ook niet meer dan 60 baht te kosten.
Een backpacker zegt daarover: “Ik huur een kamer voor een week, zonder airco, maar met ventilator, gedeelde badkamer en verder geen faciliteiten. Op deze manier kan ik gewoonweg langer in Chiang Mai blijven. De stad is verder ook voordelig vergeleken met Phuket, Koh Samui of Koh Chang. Hier in Chiang Mai is de kwaliteit van het leven een stuk beter en nog goedkoop ook.”
Camera, tablet en telefoon mee
Mensen ontmoeten, kennis maken met andere culturen en levenservaring opdoen zijn belangrijke redenen om te gaan backpacken. Hierbij zijn een camera, smartphone en tablet absoluut onmisbaar volgens backpackers. Ook praktische zaken, zoals goede schoenen en een geschikte backpack, worden sterk aangeraden. Net als een creditcard, lakenzak, slippers, zaklamp en een zakmes.
Less is more
Een klamboe is volgens bijna 20% van de ervaren backpackers onnodige ballast. Op plekken waar een klamboe echt nodig is, hangt er meestal een. Reizigers naar verre landen nemen vaak een grote voorraad medicijnen mee. Meer ervaren backpackers adviseren om je eerst af te vragen welke medicijnen je daadwerkelijk nodig zult hebben. Dit geldt trouwens ook voor kleding. Te veel bagage vormt een grote belemmering bij het reizen.
Tips voor rookies
‘Plan niet te veel’ is de meest genoemde tip van ervaren backpackers, voor beginnende backpackers. ‘Neem de tijd voor je reis’ is een ander veel gehoord advies. Ervaren reizigers raden backpackers verder aan om mensen op toeristische plekken niet te snel in vertrouwen te nemen. Wat beginnende rugzakreizigers juist wel moeten doen is veel foto’s maken en een dagboek bijhouden, zodat de herinnering altijd in leven blijft.
Geef een antwoord